Internet es una palabra formada por Inter que significa entre y Net, redes. Es decir que internet es una conexión de redes.
Internet es una red de redes que permite enlazar un conjunto gigantesco de computadoras, todas ellas, comunicándose por medio de un mismo lenguaje o protocolo.

¿ Qué es una Red?
Imaginemos un laboratorio de informática de una escuela, donde una de las computadoras tiene conectada una impresora. Durante una clase, cinco alumnos necesitan imprimir un texto. ¿Cómo hacen?
Quizá lo primero que haríamos es copiar en un disquete el archivo, trasladarse hasta la máquina donde está conectada la impresora, insertar el disquete y realizar la impresión.
Gracias a la Red de computadoras, estos alumnos, cada uno desde sus máquinas puede imprimir el texto. Esto es posible ya que las máquinas están interconectadas entre sí a través de la Red.
Por ello decimos que una Red es un conjunto de computadoras que se interconectan para compartir datos y recursos como impresoras, memorias y unidades de disco entre otros.
Entre las formas que se conectan las redes se destacan a través de línea telefónica o por medio de tarjetas de Red que se conectan directamente utilizando cables especiales, satélites, microondas.

¿Cuál es la ventaja de una Red?
Entre los beneficios que ofrecen las redes a las organizaciones que la utilizan están:

	Compartir recursos de hardware o software
	Acceso simultáneo a la información
	Agilizar los procesos de correo y transmisión de datos
	Mantener respaldos seguros y confiables de la información, mediante dispositivos de almacenamiento compartidos a los que puedan tener acceso todos los usuarios de la red

Tipos de conexión en Red
Las redes permiten establecer comunicación entre varias computadoras. De acuerdo con la distancia existente entre las computadoras que forman una red, ésta puede clasificarse en alguna de las siguientes categorías:

LAN (Redes de área Local): Este tipo de red está compuesta por una serie de computadoras que residen en una misma ubicación física, es decir, en una misma edificación. Por ejemplo la sala de informática de una escuela.
Una red LAN puede estar formada desde dos computadoras hasta cientos de ellas. Todas se conectan entre sí por varios medios y topologías. A la computadora (o agrupación de ellas) encargada de llevar el control de la red se le llama servidor ya las PC que dependen de éste, se les conoce como nodos o estaciones de trabajo
Los nodos de una red pueden ser PC que cuentan con su propio CPU, disco duro y software. Tienen la capacidad de conectarse a la red en un momento dado o pueden ser PC sin CPU o disco duro, es decir, se convierten en terminales tontas, las cuales tienen que estar conectadas a la red para su funcionamiento.

WAN (Red de área extendida): Este tipo de redes está conformada por un gran número de computadoras ubicadas en diferentes regiones geográficas. por medio de fibra óptica o enlaces aéreos, como satélites.
Entre las WAN más grandes se encuentran: ARPANET, creada por la Secretaría de Defensa de los Estados Unidos y que se convirtió en lo que actualmente es la WAN mundial: Internet.

MAN (Red de área Metropolitana): La red MAN abarca desde un grupo de oficinas corporativas cercanas a una ciudad y no contiene elementos de conmutación, los cuales desvían los paquetes por una de varias líneas de salida potenciales.

WLAN (Red de área Local Inalámbrica): Se basa en la transmisión de datos mediante ondas de radio, microondas, satélites o infrarrojos. En esencia, responden al desarrollo del mercado de equipos portátiles (notebooks y handhelds) y de las comunicaciones móviles que han propiciado que los usuarios se mantengan en continuo movimiento, manteniendo comunicación constante con otras
Las WLANs pueden ser la alternativa en aquellos negocios que no pueden instalar cables a través de un pasillo para tener acceso a otra de las oficinas, o cuando el mismo cableado puede causar desórdenes y congestionamientos.